La malva de pantano (Althaea officinalis ) es un miembro de la familia de las malváceas que crece en pantanos, de ahí su nombre. El nombre del género Althea proviene del griego "altho" y significa "curar". Esta raíz es emoliente y demulcente. Las hierbas demulcentes tienen un alto contenido de mucílago, que son grandes moléculas de carbohidratos (azúcares). Al entrar en contacto con el agua, este mucílago se hincha y forma un gel suave y resbaladizo que se utiliza para aliviar afecciones cutáneas como la rosácea y el eccema.
Durante siglos, los herbolarios han frotado raíces de malvavisco sobre picaduras de insectos, quemaduras y erupciones. El mucílago del malvavisco ayuda a calmar, hidratar y proteger la piel y el cuero cabelludo secos, irritados o inflamados.
Hace años, a los niños se les daba un trozo de raíz de malvavisco para masticar durante la dentición. Los primeros malvaviscos dulces se elaboraban con raíz de malvavisco. La raíz se hervía con agua y azúcar para crear palitos dulces y esponjosos.
En aquel entonces, comer malvaviscos beneficiaba la salud de la gente, ya que su mucílago ayuda a fortalecer las membranas mucosas. Me pregunto qué sabor tendrían los s'mores con ese dulce primitivo. Aunque conservan el nombre, los dulces de malvavisco asados en fogatas ya no contienen ninguna parte de la planta.
En el cuidado capilar , la raíz de malvavisco calma el cuero cabelludo, aliviando a menudo la irritación. Además, desenreda, acondiciona y proporciona un excelente humectante natural para el cabello seco. El mucílago natural de la raíz de malvavisco se une a las proteínas capilares para que las fibras capilares se vean más gruesas, lo que les aporta volumen.
